Livescribe Pulse Smartpen

Dass es ein papierloses Büro in absehbarer Zeit nicht geben wird, dürfte bei realistischer Betrachtung klar sein: viele Situationen erfordern handschriftliche Aufzeichnungen oder Skizzen. 
Ob Mitschrieb in einer Vorlesung oder Besprechungen auf der Baustelle – oft stellt Papier und Bleistift die rationellste und beliebteste Lösung dar. Ausserdem lassen sich einem Stift – neben reinen Textinformationen – wunderbar Zeichnungen, Graphen und sonstige Veranschaulichungen auf Papier bannen. Und das geht situationsbedingt oft schneller als die Erstellung mithilfe von Laptop und der entsprechenden Software.

Livescribe Pulse Smartpen

Wenn trotzdem versucht, seinen „digitalen Workflow“ zu optimieren, dem bietet der Pulse Smartpen eine hervorragende Möglichkeit, handschriftliche Aufzeichnungen zu integrieren.

Über eine im Stift integrierte Kamera wird jede Bewegung der Schreibspitze erfasst und gespeichert, so dass sich die Aufzeichnungen später, ähnlich wie auf einem gescannten Stück Papier, am Mac weiterverwenden lassen.

Vorraussetzung hierfür ist die Verwendung spezieller Collegeblocks und Bücher, die auf dem, für das menschliche Auge weiß erscheinenden, Papier ein spezielles Punktmuster aufweisen (Anoto-Papier). Anhand dieser Punkte erkennt die Kamera auf welcher Stelle, auf welcher Seite, und in welchem Notizbuch man gerade schreibt.

Livescribe Desktop
Mit der Software LivescribeDesktop lassen sich alle Aufzeichnungen über die zugehörige USB-Cradle auf den Rechner übertragen. Dort stehen die Aufzeichnungen dann; nach Notizbüchern und Seiten sortiert, zur weiteren Verfügung.

Man kann die Notizen ansehen, vergrößern, drucken, und – falls man eine einigermassen lesbare Schrift hinterlässt – auch nach Zeichenfolgen durchsuchen. Überraschenderweise klappt diese Schrifterkennung recht gut, ohne dass man sich eine spezielle Schrift, wie z.B. Palm „Graffiti“, aneignen müsste. 
Sämtliche Skizzen werden von der Software recht gut reproduziert, und der Smartpen erkennt sehr diffizil, wo der Stift Kontakt zum Papier hatte; verschiedene Strichstärken, respektive Druckstufen erkennt der Sensor nicht, allerdings vermisse ich dieses Feature bisher auch nicht.

So ermöglicht es der Pulse Smartpen, Aufschriebe auf richtigem Papier zu machen und diese später unkompliziert in seinen digitalen Workflow einzubinden, ohne das man seinen Scanner bemühen muss. Die Gefahr, Zettel zu verlegen oder das Digitalisieren zu vergessen, ist somit gebannt: man hat immer alle Aufzeichnungen zentral an einem Ort. 
Was nicht ausschliesst, den Stift und die gespeicherten Inhalte an mehreren Rechnern gleichzeitig zu nutzen. Der Livescribe Desktop kann ausserdem verschiedene Stifte verwalten.

Mehr als nur Linien
Soweit, so gut. Der eigentliche Clou kommt jetzt:
Der Smartpen verfolgt nicht nur Striche auf Papier, sondern er nimmt auf Wunsch über eingebaute Mikrofone alles auf, was während den Aufzeichnungen gesprochen wurde – und zwar synchron dazu. In der Praxis können also gesprochene Angaben zu Skizzen und Aufschrieb gemacht werden. Somit wird alles festgehalten, was „zwischen den Zeilen“ steht. Ob man selbst kommentiert oder andere reden lässt, ist einem freigestellt. 
Einwände von Gesprächspartnern, Angaben in Detailbesprechungen – nichts geht mehr verloren, alles lässt sich „nachhören“. Fragen nach dem „wie war das noch gleich“ gehören der Vergangenheit an.

Dieses Feature funktioniert übrigens auch ohne den Mac: einfach mit dem Stift in die Aufzeichnung tippen – der zugehörige Tonmitschnitt wird über den im Stift eingebauten Lautsprecher wiedergegeben. Dabei kann vor- und zurückgespult oder die Geschwindigkeit der Tonwiedergabe verändert werden und mit Bookmarks gearbeitet werden. Hierzu sind auf jeder Seite des Spezialpapiers unten Steuerelemente aufgedruckt, die mit dem Stift „angeklickt“ werden können.

In der Desktop-Software werden Aufzeichnungen mit hinterlegtem Ton, anhand einer anderen Farbe angezeigt: grüne Stiftfarbe bedeutet, dass parallel dazu eine Tonaufzeichnung vorhanden ist. Klickt man auf das Geschriebene, wird der Verlauf der Stiftführung farbig nachgefahren und dabei der entsprechende Teil des Audiofiles abgespielt.

Tonaufnahmen können einzeln exportiert oder gelöscht werden, der Stift speichert nach Herstellerangaben bis zu 200 Stunden Audiomaterial.

Die Hardware
Die Verarbeitung des Smartpen lässt nichts zu wünschen übrig: der Stift selbst ist aus Aluminium, hat ein OLED Display und einen Einschaltknopf.

Am hinteren Ende kann man die mitgelieferten In-Ears anschliessen, die eingebaute Stereo-Mikrofone in sich tragen, mit denen eine Art Richtmikrofonierung ermöglichen, so dass auch in größeren Hörsälen nicht das Getuschel vom Sitznachbarn, sondern der Dozent der sich in Sichtrichtung befindet, aufgezeichnet wird.

Besonders möchte ich noch die Qualität der mitgelieferten Kugelschreiberminen hervorheben: selten sind mir hinsichtlich sauberer Strichführung und Haltbarkeit so gute Minen untergekommen. Zu beachten wäre, dass auch herkömmliche Minen (die Kurzen für Mehrfarb-Kugelschreiber) taugen, allerdings müssen die am deutschen Markt verbreiteten Minen hinten etwas gekürzt werden, dass sie vorn am Stift nicht zu weit überstehen.

Mein Fazit:
Der Pulse Smartpen schliesst eine Lücke in meinem Workflow – und das macht er ganz hervorragend. Es ist halt doch etwas anderes, auf Papier zu schreiben und zu skizzieren, als im iPhone Notizen einzutippen.

Ich kann Euch den Smartpen nur empfehlen – OS X vorausgesetzt. 

Die Livescribe-Desktop-Software für Windows eines Bekannten weigert sich ab und an, die Tonaufzeichnungen abzuspielen – obwohl sie auf dem Smartpen selbst vorhanden sind. An meinem Mac funktioniert das Zusammenspiel tadellos. Woran das wohl wieder liegt?

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